Wijkdialogen zorgen voor contact en begrip over culturen heen

Zoetermeer – Met nog twee wijkdialogen te gaan kan nu al gezegd worden dat ze een succes zijn. Stichting Piëzo en het Interlevensbeschouwelijk overleg Zoetermeer (ILOZ) hebben in opdracht van de gemeente Zoetermeer samen de organisatie voor hun rekening genomen. In iedere wijk komen inwoners met diverse achtergronden en uit verschillende culturen samen om in gesprek te gaan. Op 5 juni is er weer een wijkdialoog in Rokkeveen. Over de opzet en ervaringen zijn Mirjam van Bijnen, Peggy Hoek en Shamier Madhar enthousiast en blij verrast. Ze willen er graag een vervolg aan geven.

Door André van der Wiel

ILOZ penningmeester Peggy Hoek: “We moeten de dialogen zien als een thermometer in de wijk. Hoe staat het ervoor? Er is zoveel onbegrip. Waar ligt dat aan? Wat kunnen we eraan doen? Na een oproep hebben we 15 dialoogbegeleiders gevonden die opgeleid zijn om de dialogen te doen. Het is een diverse groep gemotiveerde mensen. In de voorbereiding bedenken we vragen die tijdens de dialogen gebruikt worden.” Piëzo directeur Mirjam van Bijnen vult aan: “Luister naar Zoetermeer, deze opdracht is er omdat de polarisatie toeneemt. Vanuit onze organisaties zijn we samen in staat om mensen bij elkaar te brengen. Gemengde groepen, mensen die elkaar niet spreken.” Tijdens een startbijeenkomst in Madurodam met wijkregisseurs, de gemeente en maatschappelijke organisaties werd inspiratie gevonden uit de ervaringen van de jonge burgemeester van Madurodam, die als jong meisje moest vluchten uit Syrië en deelde hoe ze haar komst in Nederland heeft ervaren. De bijeenkomst heeft ervoor gezorgd dat alle betrokken sleutelfiguren zich hard maken voor de wijkdialogen en hun steentje eraan bijdragen.
Over hoe de dialogen zich ontwikkelen vertelt ILOZ voorzitter Madhar: “De eerste dialoog was meer een vraag antwoord. Heel technisch. Dat kan je geen gesprek of dialoog noemen. Daar leren we op dag een al van. Belangrijk om in beeld te hebben welke groepen we bij elkaar willen brengen en hoe we ze aanspreken. De samenwerking met Piëzo lukt aardig. Zij zitten in de wijk en via hun komen we achter voordeuren waar je anders niet komt. Ook via sociale media en verenigingen weten we mensen te bereiken. Eigenlijk ben ik wel verbaasd over de belangstelling. Zo was de verkiezingsdialoog met nieuw komende raadsleden een succes.”
Peggy Hoek deelt haar ervaringen over de wijkdialoog in Buytenwegh waar zij waarnemer was. “Je ziet dat sommige mensen eerst met de handen over elkaar afwachten. Mensen die al 40 jaar in de wijk wonen zeggen dan ‘leer eerst eens Nederlands’ tegen nieuwe wijkgenoten die uit andere landen gevlucht zijn en de taal nog niet goed spreken. Maar hoe mooi is het dan dat na de dialoog, de wijkbewoners elkaar helpen bij het invullen van het oogst-formulier (evaluatie) en soms afspraken maken om meer van elkaar te weten te komen.”
“De politiek wil dichter bij de inwoners komen,” zegt Mirjam van Bijnen. “Deze dialogen zijn een goed middel daarvoor. Tijdens een stadsdialoog, waarbij alle politieke partijen aanwezig waren, werd door 85 mensen aan acht tafels via korte pitches goed naar elkaar geluisterd en niet gedebatteerd.”
“Bij het teruglezen van de oogst-kaarten uit de wijkdialogen zie je dat de mensen heel blij zijn dat ze bij elkaar zijn gebracht en dat ze elkaar meer begrijpen en respecteren,” stelt Shamier tevreden vast. Dit traject stopt in juni. Maar de geïnterviewden zijn eensgezind in hun wens dat er een vervolg komt. “Dit traject heeft zich bewezen. We komen nu op plekken waar we nooit achter de voordeur komen en het werkt. We hebben wel wat ondersteuning nodig om dit te kunnen blijven doen.” Op de vraag waar ze het meest door geraakt zijn; Shamier; “ik ontdek de wijk weer opnieuw en zie dat iedereen er mag zijn, Peggy: “De bereidheid en het enthousiasme om deel te nemen, Mirjam: “Belangrijk dat ieder erbij hoort, dialoog zorgt voor inclusie.”