Column: Religie: lekker belangrijk – Lieve Hemel

Pieter Baas (predikant Oosterkerk Zoetermeer) 

Donderdag is het Hemelvaartsdag. Een feestdag waarvan bijna niemand meer weet waar die eigenlijk over gaat. Dus doet iedereen waar-ie zin in heeft. Van foodfestival tot attractiepark tot - vooruit, toch maar weer - de woonboulevard.
Misschien komt dat ook wel doordat wij het woord ‘hemel’ zelf zijn kwijtgeraakt. We weten wat zich boven de wolken bevindt: satellieten en een leeg heelal. Maar iets anders is verdwenen: het idee dat er iets is wat onze werkelijkheid overstijgt. Er is geen ‘boven’ meer. ‘De hemel is voorgoed verdwenen’ zingt Stef Bos in een van zijn nummers. Daar zit een prijskaartje aan. Als er geen hemel meer is, moet alles hier gebeuren. Nu. In dit ene leven moeten we het ware geluk vinden, de liefde van ons leven, de beste versie van onszelf worden en onze dromen najagen. Kortom, we proberen de hemel in het hiernumaals te realiseren. Geen wonder dat zoveel mensen moe en uitgeput zijn.
Is er een hemel, dan staan verdriet, gemis en onrecht in een groter perspectief. Er is de hoop en de troost dat dit leven niet het enige is. Zonder hemel rust het volle gewicht van het bestaan op onze eigen schouders. Maar zijn die daar wel voor gemaakt? Intussen proberen we onze lege wereld opnieuw te betoveren. Met spiritualiteit, festivals, retraites. Er is zelfs een kerk voor atheïsten. Alsof we heimwee hebben naar iets wat we zijn kwijtgeraakt. Stel dat de werkelijkheid toch minder plat is dan wij denken. Dat er meer is dan wat meetbaar en maakbaar is. Dat er achter de schermen van deze wereld een dieptedimensie schuilgaat die zich niet laat reduceren tot economie of chemie. Zou het leven daar niet betekenisvoller van worden? Minder vlak? Trouwens, hoe weet Stef Bos zo stellig dat de hemel verdwenen is? Wat als de hemel enkel uit beeld is geraakt? Dan gaat het erom hem weer in het oog te krijgen. Gewoon door af en toe weer omhoog te kijken. Niet letterlijk, maar door ruimte te maken voor stilte en verwondering. Er is een multinational die daarvoor oefenruimtes aanbiedt. Ook in deze stad openen op Hemelvaartsdag ‘s morgens genoeg filialen hun deuren. Kun je ‘s middags altijd nog naar de woonboulevard.