Ruim 800 amfibieën geholpen bij paddentrek

Zoetermeer - Ieder voorjaar komen padden, en andere amfibieën zoals kikkers en salamanders, uit hun winterslaap om langzaam hun weg te vinden naar poelen. Tijdens hun tocht naar het water moeten ze vaak drukke verkeerswegen oversteken. Vrijwilligers helpen de dieren deze reis veilig af te leggen. Dit voorjaar hebben zij in Zoetermeer 816 amfibieën helpen oversteken.

Door Janny Vinke

Als de omgevingstemperatuur zo’n acht tot tien graden is, worden de padden wakker. Ze gaan na de winterse rustperiode, op weg naar hun voortplantingswater. Als paddenvisje hebben ze hier geleefd. Naar die plek keren ze ook weer terug met behulp van een intern navigatiesysteem. Hier paren ze en leggen hun eieren. Tijdens milde, natte perioden kan het grootste deel van de populatie in zeer korte tijd naar het water trekken. Het kan dan wel om duizenden dieren per nacht gaan. “Onderweg komen de dieren allerlei obstakels tegen”, vertelt Pamela Zaat. Zij is onder andere verbonden aan de werkgroep paddentrek van de Dierenbescherming. “De leefomgeving van de amfibieën is in de loop van de tijd veranderd. Mensen hebben huizen gebouwd en wegen aangelegd, die steeds drukker worden. De padden, en ook kikkers en salamanders, lopen een grote kans doodgereden te worden”. Op sommige plaatsen worden er zoveel padden doodgereden dat hele populaties op den duur dreigen te verdwijnen. Daar komt nog bij dat de piek van de paddentrek precies samenvalt met de avondspits op de wegen.
Naast het drukke verkeer vormen open straat- en stoepkolken een risico. Amfibieën die hierin terechtkomen, kunnen hier vaak niet zelfstandig meer uitklimmen om hun trekroute te vervolgen. “Dan zijn aanvullende maatregelen noodzakelijk om sterfte te beperken”, vertelt Pamela. “Wij pleiten bij de gemeente voor het plaatsen van paddentrapjes in putten, zodat de dieren hier zelf uit kunnen klimmen”, Vrijwilligers van de Dierenbescherming hebben dit voorjaar in Zoetermeer 816 amfibieën veilig helpen oversteken op het Langelandpad, de Zegwaartseweg en het Tochtpad. De aantallen, die overgezet zijn, wisselen per locatie. Ondanks de inzet van vrijwilligers en het plaatsen van verkeersborden door de gemeente, is het aantal verkeersslachtoffers op bijvoorbeeld het Langelandpad hoog. 65 procent van de salamanders zijn slachtoffer van fiets- of scooterbanden of worden door hardlopers doodgetrapt. De Dierenbescherming benadrukt het belang van bewustwording en samenwerking in deze kwetsbare periode. Wil je meer informatie of volgend jaar helpen? Kijk op www.dierenbescherming.nl/paddentrek.