Pelgrimeren naar het onbekende in het Hemelvaartsweekend

Zoetermeer - Soms kun je in je leven op zoek zijn naar een stukje zingeving. Daarom organiseert stichting De Pelgrim ook dit jaar een pelgrimage. In het Hemelvaartweekend gaan deelnemers samen én alleen op weg. “Het is heel waardevol voor jezelf om dit te kunnen doen.”

Door Marit Nikerk

Dit jaar volgt de pelgrimage een route van Beuningen naar Venlo. Per dag zal iedere deelnemer ongeveer 25 kilometer lopend of 50 kilometer fietsend afleggen. Een flinke tocht die meer is dan een sportieve uitdaging. “In de natuur ben je bezig met een stukje zingeving,” vertelt Gerda. “Waar sta ik? Waar wil ik heen? Dat kun je onderzoeken terwijl je in beweging bent.” Elke dag start iedere deelnemer de route dan ook alleen. De cadans van het lopen en de fijne omgeving zet aan tot nadenken over je eigen leven. “Maar je komt de andere deelnemers ook tegen. Dan loop je een poosje samen op en kunt dan de gedachtes delen waar je mee bezig bent. De ander kan reageren en dat kan helpen met waar jij mee bezig bent.” Ook loopt Gerda zelf mee als organisator, checkt onderweg hoe het met iedereen is en gaat in gesprek waar dat nodig is. Ze lacht: “Ik vertrek als laatste, maar haal de meeste mensen wel in. Ik loop snel.”

Aan het eind van de dag komt de groep bijeen tijdens een afsluitende viering bij de gemeente waar ze die dag te gast zijn. Vervolgens overnachten de deelnemers bij gastgezinnen. “Dat heeft een enorme meerwaarde voor de pelgrimage,” vindt Gerda. “Ondanks dat je de mensen niet kent, ga je in gesprek over wat jou bezighoudt. Zo kun je de ochtend erna weer nieuwe stof tot nadenken hebben rondom die vraag waarmee jij op pad bent.”

Spannend
Ieder jaar brengt de pelgrimage weer iets moois, volgens Gerda. “We gaan echt als een groep terug. Je deelt veel in die vier dagen. We ondersteunen en bemoedigen elkaar als iets zwaar of ingewikkelds is. Je hebt bijvoorbeeld mensen die een verlies ervaren en nadenken over wie ze zijn zonder de ander. Zo’n pelgrimage levert dan veel op.” In het najaar is er altijd een terugkomdag om elkaar weer te zien. Want die vier dagen pelgrimeren kan dingen teweeg brengen en dat werkt door in Zoetermeer. “Dan delen we wat er de afgelopen maanden is gebeurd.” Daarnaast ziet ze sommige deelnemers ook bij andere activiteiten van De Pelgrim, zoals de reguliere wandelingen, maaltijden of spelletjesavonden.

Sommige deelnemers doen al jaren mee, anderen eenmalig. Gerda hoopt dat er dit jaar ook weer nieuwe deelnemers zich aansluiten bij de pelgrimage. “Het kan spannend zijn om met een onbekende groep te gaan wandelen of fietsen en bij wildvreemde mensen te slapen. Maar het is zo mooi. En we doen er alles aan om je op weg helpen. Het is vertrouwen in het onbekende, maar dat onbekende levert ook veel op”

Aanmelden
De pelgrimage vindt plaats van 14 tot en met 17 mei (Hemelvaartsweekend). Op woensdagavond 13 mei vertrekt de groep met de trein naar het vertrekpunt. Op zondagavond na de laatste wandeling keert iedereen terug naar Zoetermeer. Meedoen kost €145,- (inclusief hoofdmaaltijden en overnachtingen) plus kosten voor de treinreis (deze wordt geboekt op basis van een groepsticket). Aanmelden kan bij Gerda via info@depelgrimzoetermeer.nl.. Het is mogelijk om je aan te melden als wandelaar of als fietser (op een elektrische fiets of reguliere fiets). 

Voorafgaand aan de pelgrimage volgt er een informatieavond voor de deelnemers. Dan wordt alle informatie gedeeld, leer je de andere deelnemers kennen en is er ruimte om vragen te stellen. Voor meer informatie over De Pelgrim, kijk op www.stichtingdepelgrim.nl.