Jongeren voelen afstand tot de politiek

Zoetermeer – Met de gemeenteraadsverkiezingen in aantocht, wordt het voor Zoetermeerders stilaan tijd om een definitieve partijkeuze te maken. Zowel digitaal door relevante stellingen te beantwoorden via ‘kiessites’, als tijdens verhitte livedebatten tussen politici. Maar hoe makkelijk is dat kiezen, als alles en iedereen nieuw voor je is? ‘’Ik ben na vanavond eigenlijk niks wijzer geworden”, zegt Julia van Deursen die een kloof merkt tussen politici en jongeren.

Door Jasper de Bruin

Het gemeenteraadsverkiezingsdebat in het CKC kan uiteindelijk rekenen op een fraai bezoekersaantal. Zo’n 80 mensen besluiten naar het kunst- en cultuurcentrum te trekken. Zij luisteren live mee naar debatterende lijsttrekkers, die er alles aan doen om links en rechts stemmen binnen te halen. Kijkend naar het publiek, is opvallend dat de kern grijs kleurt. Een opvallende verschijning, zo tussen dat seniore geweld, is de achttienjarige Julia van Deursen. Samen met haar moeder is ze aandachtig toeschouwer van de show die hen anderhalf uur lang wordt opgevoerd. ‘’Omdat ik vrijwel niks afwist van de gemeentepolitiek, ben ik informatie gaan opzoeken. Toen kwam ik dit debat per toeval tegen.’’
Hoe is het om als achttienjarige inwoner ineens een stemkeuze te moeten maken? ‘’Ik vind het moeilijk. Vooral omdat er – zéker in tegenstelling tot de landelijke verkiezingen – relatief weinig informatie beschikbaar is. Zelf wil ik wel stemmen op een partij die goed bij me past. Maar in mijn vriendinnengroep leven de gemeenteraadsverkiezingen totaal niet. Het is voor hen gewoon geen relevant thema.’’

Veiligheid
Met het online invullen van StemWijzer en bijwonen van het gemeentedebat, hoopte Julia ‘haar’ partij te vinden. Maar dat bleek tevergeefs. ‘’Ik heb nog helemaal geen concreet idee. Ik weet wel dat ik sowieso niet op de drie partijen stem die debatteerden over veiligheid. Voor m’n gevoel misten ze met het stukje ‘jongeren’ een ontzettend grote doelgroep.’’
De woorden van de PVV, NSC en CU/SGP schoten bij haar in het verkeerde keelgat. ‘’Ze bespraken veel, maar de veiligheid van jongeren op straat kwam niet naar voren. Drie oudere mensen aan zo’n tafel, die weten ook helemaal niet hoe het is hoe ik me voel. Ze spraken denigrerend over onveiligheid, alsof het slechts een gevoelskwestie is. Maar als ik als jonge meid ‘s avonds laat alleen over straat loop, is dat in Zoetermeer per definitie onveilig.’’