Column: Elke stem is een kans

Weet u al op wie u gaat stemmen? Een vraag die deze dagen bijna niet te vermijden is. Politieke partijen voeren volop campagne, er worden debatten georganiseerd en ook zijn er kieswijzers gelanceerd. Alles staat in het teken van woensdag 18 maart: de gemeenteraadsverkiezingen. Een belangrijk moment waarop u rechtstreeks invloed kunt uitoefenen op de toekomst van onze stad. De gemeenteraad beslist over zaken die uw dagelijks leven raken: leefbaarheid, woningbouw, sportvoorzieningen, duurzaamheid, veiligheid en de inrichting van uw buurt. Met uw stem bepaalt u wie hierover meedenkt en meebeslist.
Stemmen is daarom niet alleen een recht, maar ook een kans. Een kans om te laten horen wat u belangrijk vindt. Of u nu al jarenlang in onze gemeente woont, hier pas bent komen wonen of voor het eerst mag stemmen: elke stem telt even zwaar. Toch zien we in veel gemeenten dat de opkomst bij lokale verkiezingen lager is dan bij landelijke verkiezingen. Juist daarom doe ik een beroep op u: gebruik uw stem! Want hoe meer inwoners hun stem uitbrengen, hoe beter de gemeenteraad een afspiegeling vormt van onze samenleving.
Om stemmen zo makkelijk mogelijk te maken, openen we in onze gemeente maar liefst 52 stembureaus. Er is dus altijd een locatie bij u in de buurt. Alle stembureaus zijn zo ingericht dat ook mensen met een lichamelijke beperking zoveel mogelijk zelfstandig kunnen stemmen. En dit jaar zijn er zelfs een aantal mobiele stembureaus, speciaal op plekken waar mensen minder makkelijk naar een stemlocatie kunnen komen. Achter de schermen gebeurt er meer dan u ziet. Door het verkiezingsteam van de gemeente en door honderden vrijwilligers die er samen voor zorgen dat alles soepel verloopt. Zonder hun inzet zou een verkiezingsdag simpelweg niet kunnen bestaan. Ik ben daar enorm trots op en zeer dankbaar voor.
Ik nodig u van harte uit om op de verkiezingsdag naar het stembureau te gaan. Kunt u zelf niet stemmen? Machtig dan een familielid, vriend of vriendin. Het kost maar een paar minuten, maar de invloed van uw keuze werkt nog jaren door.
Laat horen wat u belangrijk vindt.
Voor uzelf, voor uw buurt, voor onze gemeente.
Ik reken op u!