12de editie Ilion Polsstokgala met extra glans dankzij verkregen Challenger-status

Zoetermeer – De indoorhal van ARV Ilion staat zaterdag 17 januari weer in het teken van spectaculaire polsstokhoogsprongen tijdens de 12de editie van het Klaverblad Internationaal Polsstokgala. Dit unieke sportevenement, al jaren een publiekstrekker voor liefhebbers van atletiek en spektakel, krijgt dit jaar extra internationale allure dankzij de nieuwe Challenger-status van World Athletics. Hierdoor is het Zoetermeerse polsstokfeestje nog aantrekkelijker geworden voor buitenlandse atleten.

Dankzij deze status staat het polsstokgala nu namelijk op de officiële kalender van World Athletics als Continental Tour Challenger-wedstrijd. Dat betekent dat de uitslagen meetellen voor de wereldranglijst, waardoor atleten wereldrankingpunten kunnen verdienen bij hun prestaties. Deze erkenning plaatst het evenement in een select gezelschap van wedstrijden in Nederland en maakt het voor internationale springers nog aantrekkelijker om naar Zoetermeer te komen.

Voor de organisatie is deze erkenning een mijlpaal. Kristina Tergau, die dit jaar meewerkt aan de organisatie, weet als geen ander wat deze ontwikkeling betekent voor de club en de sport: “Het is fantastisch om te zien hoe ons gala groeit. De Challenger-status geeft onze atleten de kans om punten te scoren die meetellen voor belangrijke internationale ranglijsten. Dat motiveert springers om hier te presteren én maakt ons evenement nog relevanter.”

Kristina combineert haar rol binnen de organisatie normaal gesproken met deelname aan het gala. Een mooi voorbeeld dat laat zien hoe hecht de polsstokgemeenschap binnen Ilion is. Helaas gooide een ongelukkige blessure op het laatste moment roet in het eten. Maar sportief als ze is blijft ze positief. “Ik ga er toch een leuke dag van maken.” Want deelnemen of niet: haar passie voor de sport en haar inzet voor dit event maken haar ook langs de lijn tot een inspirerend gezicht van dit evenement.

Ook op de mannenlijn is er reden voor trots. Menno Vloon, Nederlands kampioen en Europees indoorkampioen, staat opnieuw op de startlijst. Vloon is één van de bekendste polsstokhoogspringers van Nederland en heeft al indrukwekkende prestaties op zijn naam staan, waaronder medailles op grote internationale kampioenschappen en nationale records.

Eigenlijk zou Vloon er deze editie niet bij zijn vanwege een trainingskamp in de Verenigde Staten. Dankzij een sneeuwstorm en een geannuleerde vlucht ging die reis niet door waardoor hij dit weekend toch komt springen. Voor het publiek in Zoetermeer is dat goed nieuws: Vloon behoort namelijk nog altijd tot de nationale- en internationaal top waardoor het Zoetermeerse publiek verzekerd is van hoge prestaties. Toch is de winst niet vanzelfsprekend. Antonis Santas uit Griekenland verbeterde onlangs in Zwitserland zijn persoonlijke record en zal het Vloon tijdens het aanstaande PolsstokGala niet gemakkelijk maken.

Het gala zelf combineert topsport met een sfeervolle beleving. Atleten springen op hun eigen gekozen muziek en het publiek staat letterlijk dicht op de actie. Zoals elk jaar is er ook ruimte voor jong talent en breedtesporters, waardoor het evenement sporters van alle niveaus met elkaar verbindt. Uiteraard kunnen bezoekers tijdens het gala genieten van een hapje en een drankje.

Het Klaverblad Internationaal Polsstokgala vindt plaats in de indoorhal van ARV Ilion. De toegang is gratis — een unieke kans om polsstokhoogspringen van dichtbij mee te maken, in een topsportsetting met internationale allure.

De hal gaat om 12.00 uur open. Aanvang start Talenten: 13.00 uur, Elite Dames v.a. 15.30 uur, Elite mannen v.a. 18.00 uur. Locatie: ARV Ilion, Zoetermeer Van der Hagenstraat 36, 2722 NT Zoetermeer. Kijk voor meer informatie op: www.ilion.nl.