Natuur onder de loep: lezing over de natuurtuin

Zoetermeer - Kenners schrijven wekelijks over de natuur in Zoetermeer. Deze week een bijdrage van Bert Pol, voorzitter van de Natuur- en Landschappentuin Zoetermeer

Heeft een plant gevoel?
Kunnen planten pijn ervaren, hebben ze zintuigen, communiceren ze? Het zijn intrigerende vragen. Het is nog niet zo heel erg lang geleden dat iemand die dat vond, een beetje vreemd werd aangekeken en betiteld als bomenknuffelaar of plantenfluisteraar.
Die vragen blijken inmiddels toch niet zo gek. Onderzoek leerde bijvoorbeeld dat wanneer in het blad van een zwarte els werd geknipt, bij exemplaren verderop het blad veranderde. Dat wijst erop dat deze bomen geen solitair leven leiden waarin hen omringende soortgenoten slechts concurrenten zijn. Ze geven doelgericht signalen door, waarmee ze elkaar beschermen.
In ander onderzoek werden planten in een droog gebied geplant, terwijl onder de grond een pijpleiding werd aangelegd waar water doorheen stroomde. Het bleek dat de wortels van de planten die boven de ondergrondse pijpleiding stonden, naar die pijpleiding toegroeiden. Zo’n reactie op het geluid of de trilling van stromend water, is een zintuigelijke ervaring. Planten lijken ook gevoel te hebben en hun gedrag aan te passen als ze steeds worden aangeraakt door passerende mensen. Over de vraag of planten bewustzijn hebben – en niet alleen reageren op primaire prikkels - lopen de meningen in de wetenschap uiteen.

Ecoloog en vegetatiekundige Dr. Nils van Rooijen van de Universiteit van Wageningen (WUR) houdt zich - onder meer - bezig met dit soort onderzoek en met de vraag wat uitkomsten kunnen beteken voor natuurbehoud en -herstel. Hij vertelt er op een zeer toegankelijke manier over en laat ook aansprekende voorbeelden zien. Woensdagavond 28 januari geeft hij een lezing in de bibliotheek van Zoetermeer. Toegang is gratis, aanmelden is wel nodig op www.bibliotheek-zoetermeer.op-shop.nl.