Natuur onder de loep

Zoetermeer- In deze rubriek laten diverse experts uit de natuurwereld hun licht schijnen op leuke, bijzondere natuurweetjes. Deze week vertelt bioloog Winfried van Meerendonk over de torenvalk.

Jaar van de torenvalk

Wie kent hem of haar niet, die roodbruine wiekelaar langs de snelweg. Dat is een “biddende” torenvalk en deze kleine roofvogel staat inmiddels op de Nederlandse Rode Lijst te boek als kwetsbaar.
Plaatsing op de Rode Lijst kan een belangrijke reden zijn om maatregelen te nemen tegen een verdere achteruitgang van de soort. Vergeleken met halverwege de vorige eeuw is nu nog maar een kwart van de Nederlandse torenvalken over, aldus SOVON.nl. Daarom dit jaar veel aandacht voor deze soort vanuit deze vogelorganisatie door middel van onderzoek en extra maatregelen om verdere achteruitgang te voorkomen.
De torenvalk zien we regelmatig in de Nieuwe Driemanspolder en het Buytenpark op de muizenjacht. Hier zijn ruige graslandjes met veel muizen te vinden, het hoofdvoedsel van deze valk. Bij gebrek aan muizen vangen ze ook wel kleine vogels, wormen, amfibieën, reptielen en insecten.

In Zoetermeer hangen veel speciale nestkasten voor torenvalken, maar de beschikbaarheid van voedsel lijkt de hoofdoorzaak van de achteruitgang. Ondanks de naam “torenvalk” is het boerenland belangrijker voor deze soort dan het stedelijk gebied. Door intensivering van de landbouw is de voedselsituatie echter flink verslechterd. De ruige graslanden van het Buytenpark, Nieuwe Driemanspolder en Bentwoud zijn dan ook van veel belang voor deze soort om te overleven. 

Vanwege de sterke achteruitgang van de torenvalk hebben SOVON en Vogelbescherming Nederland, samen met de Zoogdiervereniging en Dutch Wildlife Health Centre, 2025 uitgeroepen tot Jaar van de Torenvalk.