Spagaat

Opnieuw moeten we afscheid nemen van een icoon in het Stadshart; op het moment dat ik dit schrijf heeft Blokker aangegeven dat de winkelketen niet meer levensvatbaar is. Na bijvoorbeeld V&D, Dixons en Favoriet verdwijnt er opnieuw een winkelmerk waarvan je dacht dat het er altijd zou zijn. Het stemde me weemoedig, tot ik meer nadacht over de oorzaak. Want wanneer was ik zelf voor het laatst in een Blokkerwinkel voor een aanschaf? De afgelopen jaren koop ik mijn huishoudelijke artikelen vooral online. Sterker nog, het meeste keukengerei dat ik de afgelopen jaren heb toegevoegd aan mijn assortiment heb ik min of meer per ongeluk gewonnen bij de Postcodeloterij en de Vriendenloterij.
Het is een voorbeeld van de spagaat waarin consumenten en ondernemers zich bevinden. Aan de ene kant vertrouwen we erop dat winkels als Blokker en V&D er altijd voor ons zullen zijn. Aan de andere kant laten we ons verleiden door het gemak en de lage prijzen van Action, Bol en Amazon. Om vervolgens te klagen dat er zoveel leegstand is. Het betekent ook dat we als consumenten én ondernemers moeten nadenken over de toekomst. Want ongetwijfeld vinden de verhuurders in het Stadshart heel snel een andere keten om de plek van Blokker in te nemen. Maar we kunnen niet ontkennen dat het fenomeen “winkelen” de afgelopen twintig jaar een enorme metamorfose heeft ondergaan. Voor onze noodzakelijke producten kijken we nu eerder online dan in de winkelstraat. En winkelen is inmiddels shoppen en is een uitje geworden. We willen graag een dag doorbrengen in het Stadshart maar vooral om vermaakt te worden. Niet zozeer om direct iets aan te schaffen. Dat kunnen we altijd daarna online nog doen.
Tegen die ontwikkeling kunnen we natuurlijk allemaal protesteren, maar mijn voorspelling is dater nog meer grote winkelketens uit het straatbeeld verdwijnen. En dat betekent iets voor de toekomst van bijvoorbeeld ons Stadshart. Daar is altijd een balans gezocht tussen “wonen, werken, winkelen”. Maar misschien moeten we constateren dat over 20 jaar dat winkelen minder belangrijk gaat zijn. Over die toekomst gaat we op 18 november a.s. in gesprek met gemeente, ondernemers en andere belanghebbenden tijdens het Ondernemers Congres van Netwerk Zoetermeer Ik nodig iedereen -ondernemers en betrokken burgers- uit om hier op 18 november hun mening over te geven.