Natuur onder de loep

Zoetermeer- In deze rubriek laten experts uit de natuurwereld hun licht schijnen op natuurweetjes. Deze week schrijft Tije Feijen van het Buitenbeest over de Barnevelders

Barnevelders

Op de Balijhoeve scharrelt een fraai toompje Barnevelders rond. Een Nederlands kippenras met een bijzonder verhaal. De geschiedenis begint rond 1850. Pluimveehouders uit Barneveld en omgeving begonnen de daar aanwezige boerenkippen te kruisen met hoenders die uit het buitenland kwamen. Het fokdoel was een kip, die flink wat forse donkerbruine eieren kon leggen met ook nog eens een goede winterleg. Immers, bruine eieren brachten in die tijd meer geld op en in de winter waren eieren altijd duurder. Het heeft geresulteerd in een uniforme populatie kippen waarvan de hennen jaarlijks ongeveer 200 grote koffiebruine eieren konden leggen met bovendien ook nog eens een harde schaal. De beroemde Barnevelders. Deze hoenders hebben er mede voor gezorgd dat het Gelderse plaatsje Barneveld internationaal bekendheid kreeg als kippendorp.
De glorietijd van de Barnevelder lag tussen de jaren van 1925 en 1935. Deze kippen werden veelvuldig commercieel gehouden en waren over de gehele wereld bekend. De opkomst van betere bedrijfspluimveerassen en de verminderde vraag naar donkerbruine eieren waren de uiteindelijke ondergang van de Barnevelder als bedrijfsras. Als hobbyras is de Barnevelder in heel veel landen nog steeds erg populair. Barnevelders komen in vier kleurslagen voor. Eenkleurig wit, eenkleurig zwart met een groene glans, dubbelgezoomd blauw en de kleurslag die het meest bij dit ras voorkomt: dubbelgezoomd zwart. Dubbelgezoomd betekent dat niet alleen de rand van de Barnevelderveren anders gekleurd is, maar dat je ook in de veren een ovale ring kunt zien van dezelfde kleur. Er bestaat ook een dwergvorm van Barnevelder kippen: De Barnevelder kriel