Wereldwijd kaarsjes branden voor overleden kinderen

Elk jaar op de tweede zondag van december worden wereldwijd kaarsjes aangestoken. Dooft het licht in de ene tijdzone, dan gaat in een volgende aan. Op die manier ontstaat er een etmaal lang een band van licht om de planeet.

Zoetermeer - Wereldlichtjesdag is eind jaren 90 ontstaan in de Verenigde Staten van Amerika. Een initiatief voor wee-ouders, ouders van een overleden kind, en familieleden van overleden kinderen. Door een lichtje aan te steken worden alle overleden kinderen herdacht. Dit geldt ook voor levenloos geboren kinderen en volwassen kinderen, ongeacht hoe lang geleden ze zijn gestorven en ongeacht de doodsoorzaak. Zo’n vier jaar geleden werd het initiatief ook in Zoetermeer opgepakt. Anita de Roode: “We begonnen de bijeenkomsten in mijn winkel de Troostkamer in de Dorpsstraat. Maar door de steeds groter wordende groep deelnemers moesten we uitwijken naar een nieuwe locatie.” Die is gevonden in de Meerbloemhof bij de begraafplaats aan de Buytenparklaan 1. Geert Sipman is bestuurslid van de onlangs opgerichte Stichting Wereldlichtjesdag Zoetermeer en zelf wee-ouder. “Wereldlichtjesdag is een moment om even stil te staan. Niet alleen bij de kwetsbaarheid van kinderen in het algemeen, maar ook als eerbetoon aan te vroeg overleden kinderen.” Zelf verloor Geert zijn dochter Martine. Toch is ze nog elke dag onderdeel van het leven van Geert en zijn gezin. “Ik ben nog steeds haar trotse vader.” De bijeenkomst geeft een gevoel van saamhorigheid. Geert: “De buitenwereld neemt soms afstand en dat is moeilijk. Op deze manier ziet de maatschappij dat een overleden kind nog altijd bij je hoort.” Naast Geert en Anita zijn ook Kathy, Ingrid en Anneke bij de organisatie betrokken. Anita: “We beginnen de avond op 11 december om 18.30 uur met het verzamelen in de ontvangstruimte. Om 18.45 uur vormen we buiten een stoet voor de stille tocht en steken we de kaarsjes aan die mensen zelf meegebracht hebben. Om 19.00 uur wordt er een stille tocht gehouden langs de kinderbegraafplaats die zal eindigen in de aula. Aansluitend worden de namen van alle kinderen opgenoemd en is er stilte en muziek.” Geert: “Het voorlezen van de namen is echt een kippenvelmomentje.”