Zoetermeerder van de week - Brenda Hartgring Iedereen een Maaltijd

Brenda Hartgring weet als geen ander hoe het is om van een klein budget rond te moeten komen. Zelfs in deze tijd is een gezonde warme maaltijd niet voor iedereen vanzelfsprekend. Daar wil Brenda graag een verschil in maken. Met haar stichting ‘Iedereen een maaltijd’ wil ze een gezonde warme maaltijd voor iedereen mogelijk maken. En dat valt af en toe niet mee.

Zoetermeer – Ik ontmoet Brenda in haar goed gevulde keuken aan de Griekenlandlaan in Zoetermeer. Tijd om stil te zitten is er niet natuurlijk, er moet immers weer voor maaltijden gezorgd worden. Dat doet Brenda allemaal in haar eigen keuken, samen met haar partner Erwin Postma. Brenda: “Tijdens mijn werk in de thuiszorg merkte ik hoeveel mensen geen geld hadden om een gezonde maaltijd op tafel te zetten. Dat raakte me enorm en ik besloot die mensen een gratis maaltijd te geven.” En met veel succes. Wekelijks verzorgt Brenda tussen de 40 en 150 maaltijden. Ook al zijn er initiatieven zoals de voedselbank, vaak zijn dat maaltijdcomponenten en niet altijd voldoende om een complete maaltijd klaar te maken. Stichting ‘Iedereen een maaltijd’ wil daarin het verschil maken. Brenda: “Er heerst nog steeds een taboe op armoede. En als je van een klein budget moet leven besef je pas dat alles een prijs heeft. En wat kies je dan als je moet kiezen tussen toiletpapier of deodorant, scheerschuim of tandpasta?” ‘Iedereen een maaltijd’ is niet alleen voor mensen die het niet zelf kunnen betalen. Als je geen zin hebt om te koken kun je, tegen betaling, ook een maaltijd bij Brenda bestellen. Brenda: “Graag zelfs, want dankzij de betalende klanten kan ik andere maaltijden weer gratis weggeven.” Subsidie krijgt Brenda namelijk niet. Ze betaald alles uit eigen zak. Brenda: “Niets heeft mij een mooier mens kunnen maken dan geen geld hebben.” Toch is het elke keer een uitdaging om alle eindjes aan elkaar te kunnen knopen. Brenda: “Het zou een uitkomst zijn als ondernemers in Zoetermeer bereid zouden zijn om levensmiddelen tegen inkoopprijs of met korting te kunnen leveren. Dat kunnen ook producten zijn die tegen de uiterste houdbaarheidsdatum aanlopen of een beschadigde verpakking hebben. Alles is welkom.” En dat geldt ook voor vrijwilligers. Om te helpen in de keuken, een maaltijd te bezorgen. Een ochtend in de week kan al het verschil maken. Brenda: “Op 8 oktober vieren we ons eerste jubileum bij de Hofvijver aan de Forelsloot. Dan kunnen mensen zich als team opgeven om geld in te zamelen voor onze stichting.” Voor meer informatie kunt u terecht op de website www.iedereeneenmaaltijd.nl

Iedereen een maaltijd mocht een presentatie geven tijdens een bijeenkomst van de RVOZ. Daarbij werd Brenda geraakt door de daadkracht van deze ondernemersclub toen verschillende Zoetermeerse ondernemingen hun hulp aanboden. Toch kan Brenda met haar stichting elke andere vorm van hulp goed gebruiken.