Geestelijk vader van Gymworld
Actueel 1.345 keer gelezenHans van Zetten
Ooit bezorgden de vele turnkampioenen van Pro Patria de stad Zoetermeer de titel Sportstad van het Jaar. Het beste uit jezelf halen is in de rijke historie van Pro Patria altijd drijfveer geweest.
Zoetermeer - Voortdurend op zoek naar verbeteringen en innovaties in trainingslocaties. Frans van Elteren heeft dat doel 36 jaar lang als bestuurslid in het vizier gehouden. Zijn droom is in vervulling gegaan. GYMWORLD staat. Turners, springers en dansers kunnen vanaf september gezamenlijk onder één dak hun talenten ontwikkelen, recreatief en competitief.
Als turntalent meldt Delftenaar Frans van Elteren zich 50 jaar geleden bij Pro Patria. Samen met leeftijdsgenoten en trainer Stef van den Boogaart traint hij in een gymzaal in Driemanspolder. Een jongtalent groepje met Ron Lamboo, neemt Stef van den Boogaart van mij over. Daardoor richt ik mij samen met zuster Marianne op het meisjesturnen. En Henk Groenheijde gaat aan de slag met de trampolinespringers. In de jaren 70 wint Pro Patria zowel met turnsters, turners als trampolinespringers de ene landstitel na de andere. Pro Patria groeit met 3000 sporters uit tot Nederlands grootste gymclub. In Montreal 1976 is Monique Bolleboom de eerste Olympische turnster uit Zoetermeer.
Frans van Elteren bereikt in 1979 zijn sportieve hoogtepunt: nationaal kampioen in de Olympische twaalfkamp en deelnemer aan de WK turnen. “Als verenigingsbestuurder ben ik voortdurend op zoek gegaan naar betere trainingsomstandigheden,” poneert de 66-jarige fysiotherapeut. In 1999 verhuizen de selecties naar de Noordwesterhal bij Snowworld. Alan Villafuerte is in Sydney 2000 de eerste Olympische trampolinespringer uit Zoetermeer. Ook het vrouwenturnen stijgt naar grote hoogten. Zoetermeerse turnsters worden met Oranje vijfde op de WK 2001 en winnen zilver op de EK 2002. De damesturnploeg wordt beide jaren uitgeroepen tot Sportploeg van het Jaar. En in Athene 2004 neemt brugturnster Laura van Leeuwen deel aan de Olympische Spelen.
De Noordwesterhal is te klein voor turnsters èn turners. Talentvolle jongens switchen naar trampolinespringen of naar een andere turnclub. De Noordwesterhal is te laag voor trampolinespringen op topniveau. Met GYMWORLD komt de ultieme droom van Frans van Elteren uit. Zoetermeers talent krijgt weer vrij baan in eigen stad.
De naam GYMWORLD bedenkt hij in 2007. Alle politieke partijen worden ingelicht. Als NOC*NSF Vlaggendrager schrijf ik in 2015 een aanmoedigingsbrief aan College en Raad. De Raad besluit in januari 2018 unaniem tot het beschikbaar stellen van budget voor GYMWORLD. Ook de ledenvergaderingen van de gymclubs Pro Patria en CGV besluiten tot samenwerking en fusie. “Die fusie is er nog niet, maar absoluut nodig om het optimale rendement te halen uit GYMWORLD. Samen kunnen we de gymsport laten groeien en bloeien,” aldus Van Elteren.
