In gesprek komen met jezelf tijdens pelgrimage: ‘Het levert je zoveel op’

Zoetermeer - Vier dagen lopen of fietsen, nadenken over het leven en anderen ontmoeten – in mei organiseert De Pelgrim Zoetermeer een pelgrimage. Iedereen die een stukje zingeving kan gebruiken is welkom aan te sluiten voor een mooie tocht van Doetinchem naar Zwolle. Organisatoren Gerda Griffioen en Hans van der Bilt kijken er naar uit: “Een pelgrimage brengt je veel.”

Door Marit Nikerk

De Pelgrim organiseert jaarlijks een Pelgrimage. Dit jaar vindt de pelgrimage plaats van 9 tot en met 12 mei en leidt de route naar Windesheim in Zwolle. “Het is een vervolg op de routes die we hiervoor hebben gelopen,” legt Hans uit. Het eindpunt van vorig jaar – Slangenburg in Doetinchem - vormt daarom het startpunt voor de route van dit jaar als het aan de organisatoren ligt. “We zijn nog druk bezig met het regelen van slaapplekken, maar het gaat de goede kant op,” vertelt Gerda. Want de overnachtingen, eten en het meenemen van de bagage – het wordt allemaal geregeld.

Inzichten

Per dag legt de groep ongeveer 25 km af naar een slaapplek. “In principe loop je alleen tijdens de pelgrimage,” legt Hans uit. “Zo kun je in gesprek komen met jezelf. Er zijn stukken waarin je andere deelnemers kunt tegenkomen en dan loop je even samen op.” En dat is heel belangrijk, volgens de twee. De ander kan je namelijk even op weg helpen. “Toen ik de eerste keer meeliep, zat ik in een moeilijke situatie,” vertelt Gerda. “Het lopen heeft me allerlei oplossingen gebracht. Doordat je naar binnen keert en jezelf afvraagt wat je écht wilt, ga je dat ontdekken. Een ander heeft een andere kijk op jouw verhaal en kan je dan helpen.”

Gevouwen handen

Als begeleiders ondersteunen Gerda en Hans de groep. “Ik neem de bagage van deelnemers mee in de auto, want het is geen militaire oefening,” lacht Hans. “En ook sta ik op een aantal punten langs de route. Ik zie vaak aan hun lichaamstaal hoe het gaat en kan eventueel vragen of ik meer kan doen.” Gerda loopt mee met de groep en start als laatste. “Dan haal ik ze vaak in. Als mensen een steuntje nodig hebben, kunnen ze dat elkaar geven en anders kunnen ze op mij wachten.” Aan het eind van de dag is er een gezamenlijke afsluiting met mooie, religieuze teksten om over na te denken. Ook kunnen deelnemers hun ervaringen delen, voordat ze gaan slapen bij een gastgezin. “Je hebt onderweg ontmoetingen en ziet die bij jouw verhaal horen,” zegt Gerda. “Zo zag ik de eerste keer een beeld met gevouwen handen. Niemand heeft dat gezien maar ik wel. Door mijn proces heb ik daar oog voor. En het delen kan een ander helpen.”

Vrienden

Na vier dagen is de route ten einde. “Dan heb je het gevoel dat je als vrienden uit elkaar gaat,” stelt Gerda. “Zelfs bij de gastgezinnen waar je kort bent, heb je dat gevoel.” “Daarom nodigen we de groep na een halfjaar ook uit om terug te blikken met elkaar,” vult Hans aan. “Dan kunnen mensen ook vertellen wat de pelgrimage heeft opgeleverd.” Dit jaar hopen ze weer zo’n geslaagde reis te mogen maken. “We kijken ernaar uit,” zegt Hans. “Mensen vinden het nog eens een uitdaging om 25 kilometer per dag af te leggen,” vult Gerda aan. “Tegen die mensen zeg ik: ga de uitdaging aan. Het levert je zoveel op.”

Aanmelden

Om te zorgen dat de deelnemers vier volle dagen hebben om de route te lopen of fietsen, vertrekt de groep op woensdagavond 8 mei. Op 9, 10, 11 en 13 mei (Hemelvaarsweekend) wordt de route van 100 kilometer afgelegd. De kosten zijn €135,- inclusief overnachtingen en eten. Treintickets naar het startpunt zijn voor eigen rekening en worden goedkoop aangeschaft met een groepsticket. Wie graag wilt meelopen (of fietsen) tijdens de pelgrimage kan zich aanmelden via info@depelgrimzoetermeer.nl of bellen/appen naar 06 24975092.