De Hof van Seghwaert wil openlucht buurthuis zijn
Zoetermeer - Ingeklemd tussen de wetering aan de oude Zegwaartseweg, waar ooit de watergeuzen kampement hielden voor Leidens Ontzet, en de nieuwe Gaardedreef in Seghwaert, ligt op een hectare grond een idyllisch stuk groen dat zich heeft ontwikkeld tot een openlucht buurthuis voor jong en oud. Hoewel veel inwoners de weg naar De Hof weten te vinden zullen meer bezoekers en vrijwilligers met open armen worden ontvangen.
Door André van der Wiel
Met verse koffie en cake schuiven vrijwilliger van het eerste uur Wim van Herpen, Eveline de Boer van de jongere garde en klimaatburgemeester en voorzitter van De Hof Van Seghwaert Suzanne Verboon aan. Ze vertellen over het ontstaan, de ontwikkelingen en de ambities van deze plek in de stad. “Om maar met de deur in huis te vallen, in 2013 was hier een vervallen perenboomgaard zonder hekken maar wel met een poort. Als buurtbewoners kregen we de sleutels van de poort overhandigd door de gemeente om er wat van te maken,” trapt Wim van Herpen af. “Met 30 mensen baanden we ons een weg door de rimboe en lukte het orde in de chaos te brengen.” Suzanne Verboon schetst de start. “Na overleg met de gemeente tekenden we in 2014 de eerste gebruikersovereenkomst en een jaar later gingen we open voor publiek. De gemeente had een hek en pad aangelegd en tijdens de burendag in september 2014 hielden we de eerste perenplukdag.” Wandelend door de hof zie je tal van perken, waaronder een theetuin. “Marianne hier is hoofd theetuin en met NL-doet zijn deze bakken neergezet,” vertelt Suzanne trots. Verder zijn er speelplekken en het blote voeten pad voor kinderen, een stiltetuin waar Yoga wordt gegeven, een buitenkeuken met pizzaoven, en echt duurzaam toilet, een wijngaard en ook dieren. “Je vind hier kippen, konijnen, bijen, egels en vissen,” vullen de vrijwilligers elkaar aan.
Inmiddels is de Hof van Seghwaert een niet meer weg te denken plek in de stad waar samenwerking is gevonden met tal van instellingen waaronder Piëzo, het kinderdagverblijf, buurtvereniging Seghwaert Op Dreef, de scholen, de Herbergier en Fonteynenburg. Lachend vertelt Suzanne dat AH wel de broodjes sponsort bij vrijwilligersactiviteiten, maar als multinational door ingewikkelde processen niet in staat is het perensap uit de eigen tuin in de winkels te verkopen. “Dat doen we nu zelf in onze eigen winkel.”
Bezig in het aardbeienveldje treffen we Eveline, afgestudeerd cultureel antropoloog op volkenkunde, met 30 jaar een van de jongste vrijwilligers. “Ik loop hier nu vier jaar rond en ben blijven hangen na de start met een jongerengroep. Ik heb een hekel aan sporten, maar door hier bezig te zijn bereik je hetzelfde effect.” Het bezig zijn hier is een mooie afwisseling met haar werk in de bibliotheek. “In mei/juni hebben we een zero waste wandeling waar hopelijk weer veel jongeren op af komen. Onze organisatie is een mierenhoopstructuur en je kunt zelf je uren kiezen wanneer het past.”
Er zijn nu ruim 100 vrijwilligers, maar er zijn er meer nodig. Via de scholen die op bezoek komen weten veel jongeren van het bestaan van de perenboomgaard. En via maatschappelijke stage komen ze terug. "We zijn een Street Art en Music project gestart voor jeugd uit de wijk waarbij ook kick-boxen op de agenda staat. In duo's willen we deze grote container en een elektriciteitshuisje van streetart kunst voorzien.” Suzanne Verboon wil jong en oud verbinden. "We willen meer organiseren en hebben gastvrouwen en -heren nodig met groene en grijze vingers. Voor onderhoud, de wijngaard, om jam te maken en workshops te organiseren. Maar ook musici voor muziek op zaterdag en creatieve breinen die kunnen schrijven.” Er komt snel antwoord op de vraag wat lastig is en de ambitie. "Hier lukt het altijd. Iedereen kan iets, samen kunnen we alles. We zouden meer open willen zijn. Als de vlag wappert, kan je naar binnen." Meer informatie over aanmelden en openingstijden via www.hofvanseghwaert.nl.