Topprioriteit
De afgelopen weken heeft u er mij al veel over gehoord: de aanpak van het wapenbezit en gewelddadige incidenten onder jongeren met wapens. De incidenten waarmee ook onze stad onlangs te maken kreeg zijn gewoonweg niet te accepteren. Ze hebben veel impact op het gevoel van veiligheid van onze inwoners en dat baart mij zorgen. De verdachten en slachtoffers van de incidenten in onze stad en elders in de regio Haaglanden zijn nog heel erg jong. Op hun leeftijd hoor je buiten te voetballen met vrienden of te gamen. Zeker niet bezig te zijn met wapens, geweld en criminaliteit. Het is zorgelijk dat het kennelijk voor een deel van de jongeren normaal is om een wapen te dragen. Als statussymbool of omdat ze denken zich te moeten verdedigen. De invloed van social media, filmpjes op het internet en groepsdruk zijn hierbij niet te onderschatten. Voor mij is het een topprioriteit om samen met de gemeenten Den Haag en Delft, de politie en het Openbaar Ministerie dit geweld en gedrag te stoppen. ‘Veiligheid is voor dit college topprioriteit' valt te lezen in het nieuwe coalitieakkoord van Zoetermeer. Als burgemeester, verantwoordelijk voor de openbare orde en veiligheid in de stad, ben ik daar vanzelfsprekend blij mee. U moet weten dat een burgemeester niet aan de onderhandelingstafel voor dit nieuwe akkoord zit. Natuurlijk ben ik wel geraadpleegd. De stevige aandacht en bijbehorende financiële middelen voor veiligheid en de preventieve aanpak daarvan zijn hard nodig. Niet alleen om het wapenbezit en -gebruik onder jongeren een halt te roepen. Ook kunnen we nu eindelijk het aantal handhavers, die alsmaar meer taken moeten oppakken, in de stad op peil brengen. Daarnaast pakken we samen met partners, inwoners en ondernemers door met de succesvolle aanpak van ondermijnende criminaliteit als drugshandel, het witwassen van geld, zorg- en vastgoedfraude.
Inmiddels is het nieuwe college gestart. Met uit het coalitieakkoord een aantal stevige uitdagingen en mooie ambities voor zich. En dus topprioriteit voor het veilig en leefbaar houden van onze stad.