B&W biedt islamitische gemeenschap excuses aan
Zoetermeer - Het college van burgemeester en wethouders van de gemeente Zoetermeer biedt de islamitische gemeenschap haar oprechte verontschuldiging en excuses aan voor de gang van zaken rondom een onderzoek in 2017-2018 naar de lokale moslimgemeenschap.
Op 16 oktober 2021 verscheen in het NRC een artikel met de titel 'Undercover naar de moskee'. In dit artikel werd Zoetermeer genoemd als één van de gemeenten in Nederland die in 2017 door een externe partij, NTA (Nuance door Training en Advies), undercoveronderzoek zou hebben laten doen naar lokale moslimgemeenschappen. De manier waarop dit onderzoek plaats zou hebben gevonden, wordt in het artikel ter discussie gesteld.
Het huidige college gaf aan de onderste steen boven te willen krijgen over de manier van handelen destijds, om alle vragen goed te kunnen beantwoorden. Burgemeester Bezuijen kondigde namens het college een onafhankelijk onderzoek aan door advocatenkantoor Van der Feltz uit Den Haag. De islamitische gemeenschap, het ILOZ en de gemeenteraad zijn betrokken bij de opzet van het onderzoek en de vragen die in het onderzoek aan de orde moesten komen.
Inmiddels heeft advocatenkantoor het onderzoek afgerond en haar bevindingen en conclusies in een rapport opgeschreven. Het college sluit zich volledig aan bij dit onderzoeksrapport en de daarin opgenomen conclusies. En stelt dat de besluitvorming rondom het onderzoek in 2017 onzorgvuldig en met te weinig openheid en reflectie heeft plaatsgevonden. Het onderzoek had niet op deze wijze, zonder wettelijke basis én zonder medeweten van betrokkenen, mogen plaatsvinden.
De moskeebesturen en het ILOZ zijn door de burgemeester en wethouder Ter Laak bijgepraat over de uitkomsten, en de reactie van het College. Ook over de vraagstelling van het onderzoek is door deze partijen met de gemeente gesproken. Shamier Madhar (voorzitter ILOZ): "We zijn blij met deze conclusie, die ook uniek is in Nederland. In andere gemeenten waar dit speelde is deze conclusie niet zo helder getrokken, of met mitsen en maren omkleed. Dat neemt niet weg dat het voor veel onrust in de gemeenschappen heeft gezorgd. Je zou bijna zeggen: het undercover-onderzoek heeft meer schade veroorzaakt dan dat het beoogd had te voorkomen.
Het onderzoeksrapport en de conclusies van Van der Feltz worden op 14 februari 2022 besproken in de commissie Plenair en op 22 februari 2022 tijdens de vergadering van de gemeenteraad.