Ondernemers in Zoetermeer zien wel wat in Holland Outlet Mall

De meningen zijn verdeeld. Dat bleek afgelopen week tijdens het Lagerhuisdebat dat de RVOZ op touw had gezet voor Holland Outlet Mall. Ondernemers in de stad en retailondernemers bleken een totaal andere kijk op de kwestie te hebben.

Zoetermeer - Ruim tweehonderd RVOZ-leden en belangstellenden nemen plaats in de zaal bij Dekker Zoetermeer die is ingericht naar Engels Lagerhuismodel. Voorstanders aan de ene kant, tegenstanders aan de andere kant en leden van de gemeenteraad in het midden. Die laatste groep moet de uiteindelijke beslissing nemen en mogen tijdens het debat alleen luisteren. Hans de Jong, partner projectontwikkelaar bij Provast en Rob Lindeman, mede-eigenaar van het Woonhart, geven een presentatie over de plannen en laten aan de hand van een filmpje zien hoe het er in de praktijk uit gaan zien. Dennie van Herwijnen, ondernemer in de Dorpsstraat, vertelt over de effecten die Holland Outlet Mall mogelijk zal hebben op de Zoetermeerse en regionale detailhandel. Maar dan is het tijd voor het debat. Voorzitter Robbert Willems: “We leggen jullie vier stellingen voor waar je op kunt reageren. In het midden zitten een gelijk aantal voor- en tegenstanders tegenover elkaar. Mensen uit het publiek mogen klappen, juichen of joelen, maar niet inhoudelijk reageren.” Ed Gareman, voorstander en ondernemer in Zoetermeer neemt als eerste de microfoon. Hij ziet de komst als een impuls voor de stad. Ook horeca-ondernemer René Boogaart is enthousiast. “Laat Zoetermeer niet de vergissing maken om de Holland Outlet Mall niet te laten komen.”

De tegenstanders zijn veelal ondernemers in de detailhandel. Zij vormen binnen de RVOZ de minderheid. Erwin Westerman is tegenstander en pleit voor een regionaal masterplan. Dennie van Herwijnen vertegenwoordigt de winkelcentra Dorpsstraat, Oosterheem en het Stadshart en ziet alleen voordelen voor de horeca. Op sommige momenten loopt de discussie hoog op maar voorzitter Robbert Willems weet de gemoederen aardig in toom te houden. Dan is het tijd om te stemmen. Binnen Zoetermeer stemmen 60% van de ondernemers voor en 40% tegen. Bij detailhandel-ondernemers ligt dat percentage op 29% voor en 71% tegen.