In Zoetermeer uren op de fiets zonder de stad te verlaten

Kees van Rongen

“Het begon als een geintje,” vertelt Ruud Verlaan (39). “Maar het is een serieuze fietsroute geworden van 67 kilometer en ik heb al een route gevonden van 101 kilometer binnen Zoetermeer zonder over de grens van de stad te gaan. Zeker 80 procent fietspaden, weinig verkeerslichten en geen doorkruisingen van de route.”

Zoetermeer - “Als toerfietser rij ik met leden van Toervereniging Zoetermeer ‘77 altijd zo snel mogelijk de stad uit. De natuur in, Groene Hart, Midden Delfland en afstanden van 50 tot 200 kilometer. In de zomermaanden doe ik dat drie keer per week. Op de racefiets gaat het zo’n 30 kilometer per uur.” Met zijn vrouw Lisette is hij sinds 2007 eigenaar van Verlaan Makelaardij. Ruim een jaar geleden verhuisde het makelaarskantoor van Dorpsstraat 175 naar Vlamingstraat 5. Een historisch pand uit 1925, oorspronkelijk eigendom van zijn grootouders, later van zijn ouders, dat volledig is gerenoveerd tot een modern makelaarskantoor. “Soms krijg ik het verwijt, dat ik met de auto moeilijker bereikbaar ben. Dat valt wel mee. Opvallend veel fietsers en wandelaars passeren ons pand op weg naar de Dorpsstraat of Stadshart. Als makelaar pak ik vaak de auto. Het gebeurt wel, dat bij de overdracht van een woning de koper sneller bij de notaris is op de fiets dan ik met de auto. Als toerfietser zie ik het plezier van fietsen. Ik dacht, als ik nu eens op de fiets van wijk naar wijk ga en dan binnen de gemeentegrens blijf. Op een vroege zaterdagmorgen reed ik vrijwel alleen over fietspaden en kwam ik nauwelijks verkeerslichten tegen. Na een tocht van 2 uur en 35 minuten had ik 67 kilometer afgelegd uitsluitend in Zoetermeer.” Via de site van Strava is de route terug te vinden. Op Facebook staan foto’s van fraaie plekjes, die hij is gepasseerd. Ruud Verlaan blijft nog lange tochten maken als toerfietser in zijn vrije tijd. Inmiddels overweegt hij ook vaker als makelaar de fiets te pakken. “Ik koop een elektrische fiets voorzien van een sticker met Verlaan Makelaardij.” Hij roept de gemeente op om de route, die hij nu heeft uitgestippeld te bewegwijzeren. Dat maakt het voor iedereen gemakkelijker om op de fiets Zoetermeer te bekijken. Zeker als gemeente, die zich als fietsstad profileert, zou dat een goed idee zijn. Minder auto’s op de weg is toch het ideaal van elke gemeente.